تجرى الانتخابات البرلمانية العراقية المقبلة في 10 تشرين الأول (أكتوبر)، أشهرًا قبل الموعد الدستوري المحدد، وذلك للوفاء بوعد قطعه رئيس الوزراء مصطفى الكاظمي بإجراء تصويت مبكر. الكاظمي تعهد بذلك عندما تولى منصبه في مايو 2020، عقب مظاهرات واسعة في مناطق عديد في العراق أدت إلى انهيار الحكومة السابقة.
على الرغم من أنه لبى مطالب المحتجين بإجراء انتخابات مبكرة وإصلاح قانون الانتخابات العراقي، إلا أن المنافسة لن تؤدي إلى الإصلاح الشامل للنظام السياسي العراقي الذي سعوا إليه. فئات كبيرة من المجتمع العراقي محبطة من النظام وستقاطع التصويت. كما أنه من المرجح أن تعقب الانتخابات فترة طويلة من المفاوضات حول تشكيل الحكومة، وبعد ذلك يمكن للمرء أن يتوقع رؤية أحزاب سياسية تقليدية تتوصل إلى ترتيب معين لتقاسم السلطة على غرار الوضع الحالي في العراق.
من المرجح أن تعلن الحكومة المقبلة التزامها بإصلاحات القطاع الاقتصادي والأمني، لكن العوائق التي تحول دون تنفيذ مثل هذه الإجراءات ستظل ثابتة.
وقد حاول المجتمع الدولي، والاتحاد الأوروبي المساعدة للتمكين من إجراء انتخابات حرة ونزيهة في العراق وذلك عبر دعم لجنة الانتخابات في البلاد وتزويدها بمهام مراقبة الانتخابات. ومع ذلك، يجب أن يدركوا أن العديد من العراقيين ينظرون إلى النظام السياسي بأكمله على أنه غير شرعي. سترحب الدول الأوروبية بولاية ثانية للكاظمي، الذي يروج لخطابه الذي يركز على الإصلاح وتواصله البارز مع دول الشرق الأوسط الأخرى، الأمر الذي سيعزز سمعته الدولية. لكن من المهم بالنسبة لهم أن يكونوا واقعيين بشأن قدرته على إجراء الإصلاحات. بما أن الائتلاف الحاكم المقبل سيشمل العديد من الجماعات الرجعية بشدة، فإن العراق سيواصل كفاحه لمواجهة التحديات طويلة الأمد التي تخلق عدم الاستقرار الداخلي.
الكاظمي عمل بجد لإجراء انتخابات مبكرة، على الرغم من الجهود المبذولة لعرقلة الانتخابات. فقد كان من المقرر إجراء التصويت في الأصل في يونيو 2021، لكن الحكومة اضطرت إلى تأجيله بسبب فشل البرلمان في اتخاذ الاستعدادات اللازمة. وفي يوليو/تموز 2021، أثار الانسحاب الدراماتيكي للزعيم السياسي مقتدى الصدر من العملية السياسية مخاوف فريق رئيس الوزراء من تأجيل الانتخابات أكثر. جزء كبير من المؤسسة السياسية كان غير مرتاح لفكرة أن التيار الصدري المؤثر سيعمل خارج العملية السياسية. ولو أصر الصدر على مقاطعته لكان من المحتمل تأجيل الانتخابات مرة أخرى. وتكهن محللون بأن الصدر كان يسعى لصرف انتقادات لحركته السياسية بعد عدة أحداث هددت بتقويض شعبيته، بما في ذلك اندلاع حرائق مميتة في المستشفيات الخاضعة لسيطرة أشخاص عينهم الصدر. ومع ذلك، أدت المفاوضات السياسية المضنية إلى عودة الصدريين إلى السباق الانتخابي مما سمح للمضي قدمًا في انتخابات أكتوبر.
وكما هو الحال مع الانتخابات المبكرة، لن ينتج عن قانون الانتخابات العراقي الجديد إصلاح شامل للنظام السياسي الذي سعى إليه المتظاهرون. إذ كان من المفترض أن يمكّن القانون الناخبين من انتخاب أفراد يتمتعون بالاحترام في مجتمعاتهم المحلية من خلال تقسيم البلاد إلى دوائر انتخابية أصغر. لكن عملية تشكيل دوائر انتخابية جديدة كانت مسيسة إلى حد كبير، مما أدى إلى تلاعب كبير في توزيع الدوائر، الأمر الذي من شأنه أن يفيد إلى حد كبير الأحزاب السياسية القائمة. وقد واجهت الأحزاب الجديدة والمرشحون المستقلون عنفاً مكثفاً مستهدفاً ارتكبته الجماعات المسلحة التابعة للمؤسسة السياسية. حيث من المرجح بشكل متزايد أن يقاطع الناخبون المعتدلون التصويت، بسبب غضبهم من العنف ضد النشطاء، وتوقعهم أن تكون الانتخابات مزورة، وافتقارهم إلى الثقة في قدرة النظام السياسي على إجراء إصلاحات حاسمة. وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة، ستكون نسبة المشاركة أقل بكثير من نسبة 44 في المئة في الانتخابات البرلمانية لعام 2018، على الرغم من أن مفوضية الانتخابات العراقية قد تغير الطريقة التي تقيس بها نسبة المشاركة، مما قد يؤدي إلى تأكيدات خاطئة عن زيادة المشاركة الانتخابية.
لن يفوز أي حزب أو تحالف بمفرده بأصوات كافية لتشكيل حكومة بمفرده. لكن بدلاً من ذلك، ستتبع الانتخابات عملية مطولة من المفاوضات السياسية حيث تتنافس الكيانات السياسية المختلفة للسيطرة على المناصب الحكومية المهمة والمربحة. قد يعمل الصدريون، الذين من المرجح أن يكون أداؤهم جيداً في الانتخابات، مع ممثلين شيعيين مثل عمار الحكيم ورئيس الوزراء السابق حيدر العبادي لمناصرة احتفاظ الكاظمي بمنصبه. لكن من المرجح أن يواجه الكاظمي معارضة من تحالف فتح الأكثر تشددا. يشمل هذا التجمع أحزابًا شيعية متطرفة نسبيًا مثل عصائب أهل الحق وكتائب حزب الله، والتي تقاوم الجهود المبذولة لممارسة سيطرة مركزية على قطاع الأمن أو الحفاظ على قدر أكبر من الاستقلال عن إيران.
وعلى الرغم من خلافاتهم الكبيرة، فإن جميع الأحزاب البارزة ستكون مستفيدة من النظام السياسي الحالي ومن غير المرجح أن تسعى إلى إصلاحات مهمة لمعالجة الفساد أو إصلاح الاقتصاد العراقي غير المستقر بشكل خطير. في نهاية المطاف، بعد شهور من المفاوضات، والتي ستعمل خلالها الدولة في وضع تلقائي، مع القليل من السياسات الجديدة أو النشاطات التشريعية. من المرجح أن يتوصل الطرفان إلى حل وسط ينتج عنه حكومة مماثلة للحكومة الحالية. حتى لو تم استبدال الكاظمي كرئيس للوزراء، لا يزال من المتوقع أن تدعم الأحزاب الشيعية المتشددة شخصية (معتدلة نسبيًا) تستسيغها الدول الغربية.
وفي وقت ترحب فيه الدول الأوروبية بولاية ثانية للكاظمي، فإنها ستحتاج إلى ممارسة ضغط أكبر على المؤسسة السياسية العراقية الأوسع لتبني قطاع الأمن والإصلاحات الاقتصادية التي تشتد الحاجة إليها. وعلى الرغم من استخدام الخطاب المناسب في الإصلاح، فإن الكاظمي يواجه معركة شاقة لإحداث التغيير. لذلك، سيحتاج الأوروبيون ليس فقط للضغط على المؤسسة السياسية الأوسع نطاقًا للإصلاح، ولكن أيضًا زيادة دعمهم للمجتمع المدني العراقي لمحاسبة الحكومة في بغداد. بالنظر إلى أنه من المرجح أن تظل الحكومة المقبلة غير قادرة أو غير راغبة في معالجة الفساد والمظالم الاجتماعية والاقتصادية التي غذت الاضطرابات، يمكن للمرء أن يتوقع ظهور حركة احتجاجية رئيسية أخرى في العراق خلال الفترة التشريعية المقبلة. يجب على الأوروبيين التعامل مع المتظاهرين الشباب لمساعدتهم على حماية أنفسهم، ومحاسبة النواب، والاستعداد لخوض الانتخابات المقبلة بقوة. لا تزال مواجهة الإصلاح الهيكلي وتمكين دعاة التغيير داخل المجتمع المدني تمثل تحديات هائلة. لكنها أكثر الطرق فعالية لإحباط المزيد من عدم الاستقرار في العراق.

نسيبة يونس / المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية
ترجمة وتحرير: راسام